急性肺塞栓症：血圧が正常でもショック状態になる患者の診断について、診察と心臓エコー検査で分かったこと

急性肺塞栓症は、肺の血管が血栓（血の塊）で詰まり、命に関わることもある重篤な病気です。この病気では、心臓に大きな負担がかかり、全身に十分な血液や酸素が送れなくなる「ショック」状態に陥ることがあります。一般的にショックというと、血圧が著しく低下する状態を想像しがちですが、実は血圧が正常に保たれていても、体の末端の組織に血液が十分に届かず、危険な状態に陥ることがあるのです。この見過ごされがちな「血圧正常ショック」の早期発見が、患者さんの命を救う鍵となります。

🫁 急性肺塞栓症とは？その危険性

急性肺塞栓症は、主に足の血管などでできた血栓が血流に乗って肺に運ばれ、肺の動脈を詰まらせてしまう病気です。肺の血管が詰まると、心臓は肺に血液を送るためにより強い力が必要となり、大きな負担がかかります。また、肺で酸素を取り込む効率が悪くなるため、全身に十分な酸素が供給されなくなります。

この状態が進行すると、心臓の機能が低下し、全身の臓器に十分な血液が送れなくなる「ショック」状態に陥ります。ショックは、臓器の機能不全を引き起こし、最悪の場合、死に至る可能性もある非常に危険な状態です。

🩸 「血圧正常ショック」とは？見過ごされがちな危険な状態

従来のショックの診断では、血圧の低下が重要な指標とされてきました。しかし、近年注目されているのが「ノルモテンシブショック」、つまり「血圧正常ショック」という概念です。これは、血圧は正常範囲内にあるにもかかわらず、体の末端の組織（皮膚、筋肉、内臓など）に十分な血液が供給されていない「組織低灌流（そしきていかんりゅう）」の状態を指します。

なぜ血圧が正常なのに危険なのでしょうか？それは、体が血圧を維持しようと必死に頑張っているため、一時的に血圧が保たれていても、実際には心臓が限界に近づいているか、すでに末端の臓器が酸素不足に陥っている可能性があるからです。この状態を見過ごすと、臓器の損傷が進行し、突然の心肺停止など、予期せぬ急変につながるリスクが高まります。

🔍 早期発見が命を救う：なぜ迅速な診断が重要なのか

血圧正常ショックは、見た目には安定しているように見えるため、診断が遅れることがあります。しかし、この状態は心肺不全（心臓と肺の機能が低下し、全身に十分な血液や酸素を供給できない状態）の前段階であり、早期に発見し、適切な治療を開始することが極めて重要です。

2026年に改訂される予定のAHA/ACC（アメリカ心臓協会/アメリカ心臓病学会）の急性肺塞栓症ガイドラインでは、この血圧正常ショックが、治療強化を検討すべき臨床的に重要な状態として導入される予定です。これは、血圧が正常でも組織の血流不足が死亡率の大幅な上昇と関連しているという心原性ショック（心臓のポンプ機能が低下して起こるショック）からのエビデンスに基づいています。

早期に血圧正常ショックを認識できれば、再灌流療法（詰まった血管を再び開通させる治療）などの積極的な治療介入を検討し、患者さんの予後を改善できる可能性が高まります。

🔬 研究概要と診断への新しいアプローチ

研究の目的

今回の研究は、急性肺塞栓症における血圧正常ショックの早期認識のために、信頼性が高く、迅速に得られ、幅広い臨床現場で適用できる診断基準を見つけることを目的としています。これまでの指標の中には、結果が出るまでに時間がかかったり、特定の場所でしか使えなかったりするものがあったため、より実用的な方法が求められていました。

診断方法のポイント

研究では、単一のマーカー（指標）に頼るのではなく、複数の臨床サインを統合した多角的なアプローチが重要であると強調されています。特に、診察で得られる情報と、集中治療エコー（集中治療室で行われる超音波検査）を組み合わせることで、より正確な診断が可能になると考えられています。

💡 診察でわかる「血圧正常ショック」のサイン

血圧正常ショックの診断には、患者さんのベッドサイドで迅速に評価できる身体所見が非常に役立ちます。特に注目すべきは、皮膚の血流状態を示す以下のサインです。

診察で注目すべきポイント

毛細血管再充満時間（CRT）の延長: 指の爪の先などを数秒間強く押して白くなった部分が、元のピンク色に戻るまでの時間です。通常は2秒以内ですが、血流が悪いと時間がか延長します。
皮膚のまだら模様（skin mottling）: 皮膚に不規則な赤みや青みが混じった、まだらな模様が現れる状態です。これは、末梢の血管が収縮し、血流が滞っていることを示します。
乳酸値の上昇: 血液検査で測定される乳酸の濃度です。組織が酸素不足になると、エネルギーを作り出す過程で乳酸が蓄積するため、乳酸値が高くなります。

急性右心室圧負荷の確認: 肺塞栓症では、肺動脈が詰まることで心臓の右心室に大きな負担がかかります。エコー検査では、右心室が拡大したり、動きが悪くなったりしていることを確認できます。これは、右心室が肺に血液を送り出すのに苦労しているサインです。
他の循環不全の原因の除外: ショックの原因は肺塞栓症だけではありません。心臓エコー検査は、心臓弁膜症や心筋梗塞など、他の心臓の問題がショックの原因ではないことを確認するためにも役立ちます。
右心室の適応と右心室-肺動脈連関の評価: 右心室がどれだけ負担に適応できているか、また右心室と肺動脈が協調して機能しているか（右心室-肺動脈連関）を評価することで、病態の重症度や今後の悪化リスクを予測できます。

これらのエコー所見は、患者さんが重症化する危険性が高いかどうかを判断し、再灌流療法などの積極的な治療を検討する上で非常に重要な情報となります。

🏥 実生活でのアドバイス：こんな症状に注意！

急性肺塞栓症は、突然発症し、急速に悪化する可能性がある病気です。特に血圧正常ショックは、見た目には安定しているように見えても、体の中では危険な状態が進行しているため、一般の方々も以下の症状に注意し、異変を感じたらすぐに医療機関を受診することが大切です。

突然の息切れや呼吸困難: 何もしていないのに息苦しくなる、少し動いただけでも息が上がるなど。
胸の痛み: 突然の胸の痛みで、深呼吸で悪化することがあります。
動悸や脈が速くなる: 心臓がドキドキする、脈が異常に速いと感じる。
めまいやふらつき、失神: 立ちくらみや意識が遠のく感じ、実際に意識を失う。
足の腫れや痛み: 特に片方の足が腫れて痛む場合、血栓ができている可能性があります。

さらなる検証の必要性: 提案された診断基準が、より大規模な患者群や多様な臨床現場でどれだけ有効であるか、さらなる臨床研究による検証が必要です。
広範な適用可能性: 集中治療エコーは専門的なスキルを要するため、すべての医療機関で迅速に実施できるわけではありません。より簡便で、広範な医療従事者が利用できるツールの開発も課題となります。
早期診断から治療介入までのプロトコルの確立: 早期に血圧正常ショックを診断できたとしても、その後の治療介入までの迅速なプロトコルを確立し、医療チーム全体で共有することが重要です。

これらの課題を克服することで、急性肺塞栓症による死亡率をさらに減少させることが期待されます。

まとめ

急性肺塞栓症における「血圧正常ショック」は、血圧が正常であるため見過ごされがちですが、体の末端組織の血流不足が進行し、命に関わる危険な状態です。この状態を早期に認識するためには、単一の指標に頼るのではなく、毛細血管再充満時間や皮膚のまだら模様といった診察所見、乳酸値などの血液検査、そして心臓エコー検査を組み合わせた多角的なアプローチが極めて重要です。

新しいガイドラインでもその重要性が強調されるこの概念は、医療従事者だけでなく、一般の方々も知っておくべき知識と言えるでしょう。もし、突然の息切れや胸の痛み、足の腫れなどの症状があり、体調が著しく悪いと感じたら、血圧が正常であってもためらわずに医療機関を受診してください。早期発見と迅速な治療が、急性肺塞栓症による重篤な結果を防ぎ、命を救う鍵となります。

関連リンク集

日本循環器学会: https://www.j-circ.or.jp/
日本呼吸器学会: https://www.jrs.or.jp/
国立循環器病研究センター: https://www.ncvc.go.jp/
厚生労働省: https://www.mhlw.go.jp/
American Heart Association (AHA): https://www.heart.org/
American College of Cardiology (ACC): https://www.acc.org/

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